1952 год, Нью-Йорк. Молодой и целеустремленный 23-летний спортсмен Марти Маузер, талантливый игрок в настольный теннис, подрабатывает продавцом обуви, чтобы собрать необходимую сумму на поездку в Великобританию. Его мечта — стать первым американцем, победившим на престижном турнире British Open. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отказывается, поскольку все его мысли заняты будущим чемпионским титулом и славой.
Обнаружив, что босс уехал на выходные за город и не выплатил ему месячное жалование, Марти, пригрозив пистолетом, заставляет сослуживца вскрыть сейф и выдать причитающиеся ему деньги. После этого он бросает работу и немедленно отправляется в Лондон, чтобы принять участие в решающем турнире.
